按照联合国的标准，60岁以上的人口超过10%就进入了老龄化社会，中国在2000年进入了老龄化国家。养老看似一份夕阳的事务，在中国却是朝阳的产业。不过在实践中，无论是养老服务的覆盖面还是技术水平都与现实需求有较大的距离。一方面，中国的老龄化形势日益严重。数据显示，我国老年人口规模呈现总量扩张、增量提速的发展态势，人口抚养负担正逐步加强。
另一方面，应对老龄化的设施和措施都明显不足。当前的养老机构明显不足，适应老年人的公共服务设施以及生活设施都相当欠缺，养老护理人员不仅数量不足，还缺乏必要的培训。
针对这一严峻的形势，最近也有不少对策，包括五中全会决定全面放开二孩，这将会在二十年后有效地缓解老龄化的危机，同时，有关部门也在研究制定延迟退休的政策，这也可能化解部分老龄化的压力。
不过，这些举措并不能扭转老龄化的趋势，尤其是中国的老龄化与日本、美国等发达国家有所不同，他们是未老先富，而我们是未富先老。在社会保障和个人收入上面，应对老龄化都缺乏足够的资源和财富。正因如此，现在着手解决老龄化问题已经迫在眉睫，必须有顶层设计，为三五十年后的中国深谋远虑。
11月11日的常务会议已经在给老龄化开药方，制定养老方面的政策，包括但不限于促进医养融合对接、鼓励社会力量兴办医养结合机构、强化投融资、用地等支持。毫无疑问，这些举措确实是针对当前养老产业发展的重点和难点，但是全社会对迎接老龄化挑战还远没有做好准备。
近年有一批打着“养老地产”旗号开发的房地产项目，但这些开发商圈地卖房子是真，提供养老服务是假。比如一些设计就不符合养老的需求，那些老年公寓里的电梯都放不下一张救护担架车，如果有紧急的医疗需求，难道还需要找人背着乘电梯？当然，这背后可能是经验不足，也可能是养老设施标准的缺失。
此外，整个社会的养老观念也需要与时俱进，尽管中华民族有尊老敬老的传统，但是从事养老服务业却不是年轻人向往的职业，这倒并不完全是工资收入不高所致，还有一些社会偏见存在。哪怕有市场需求，也有一些人愿意从事这些行业，但他们往往缺乏技术，甚至也没有相应的护理培训机构。
在一些发达城市，“月嫂”很吃香，有经验有资质的“月嫂”月收入上万元乃至更高，但没有看到护理老人的职业成为“香饽饽”。护理婴儿诚然需要技术，但是护理老人也需要技能。中国正在面临少子化的压力，哪怕全面开放二孩，对“月嫂”的需求也远不及对于老人护理的用工需求。
正因如此，政府部门在应对老龄化挑战时所需要做的工作恐怕相当多，不仅仅是要建立养老保障、社会保障、医疗保障等，还要建设和完善老年人服务体系，不仅是需要专门机构来解决一些日常生活的难题，还需要重视老年人的精神慰藉，尤其是临终关怀方面，还是有太多的服务空白。要想统筹解决这些纷繁复杂的问题，需要一份顶层设计，规划三五十年的养老服务，既为了现在的老人，也为了将要老去的我们。
