古代道家养生有所谓三宝：精气神。道家修炼之要旨在于炼精化气、练气化神、炼神还虚。修炼到后来，精满不思淫、气满不思食、神满不思睡，超越了世俗的欲望，获得益寿延年，自不在话下。这里我们要注意的一点是，精气神三者，‘精’排在第一位，意思是说，一个人缺乏了精，他自然也缺乏气，缺乏了精与气，自然神也振作不起来，故有所谓‘精神’，可见没有精也没有神。一个人要想活得有神有气，所谓‘神气活现，神彩飞扬’，其基础在于‘精’，没有了‘精’，一个人就‘神气’不起来了。以前曾听说，战场上，士兵若不守军纪，任意奸淫妇女，其下场多是死，为什么？原因无非是奸淫者耗费了他自己身上最宝贵的‘精’，隔天他就会变得行动不敏捷，脑筋不机灵，因此不被枪弹打死，便是被敌人的刺刀杀死。这活生生的报应就这样现前了。
现代西医有一个极错误的观念，认为一个人只要有性冲动，就应该顺其自然，寻求发泄，所以性行为频繁完全无损于健康，节欲或制欲反会短命。最荒唐的说法莫如说：‘把精液泄掉就像小便一样自然。’压根儿全无保精、固精、惜精的观念，多么可悲！以常理而论，男女性贺尔蒙是吾人身上的一种或多种的精微物质与能量，男女性行为时必须分泌、释放许多这种精微物质与能量，这是一项不争的事实。因此男女性行为频繁则体力不堪负荷，易出现疲倦、爱困、饥饿的现象，这是一般成年人乃至青年人，都能经验到的一项事实。当一个人性行为次数频繁（包括自慰、手淫）时，他的耐力、免疫力、脑力、体力都会急速下降，面色苍白，形容憔悴，四肢乏力，神经衰弱，缺乏记忆力，郁郁寡欢，食欲不振。若有急慢性病在身，更谈不上复元了。古代神仙家有一句名言，所谓：‘顺则为人，逆则为仙’。意谓顺著性冲动而结婚生子，敦伦尽分，这是一种人道。如果想成仙，就不可顺其自然去做男女交合之事，而必须逆向操作，使精液—性贺尔蒙反吸收于人体，加以修炼，使元精尽化为元气，使五脏六腑、四肢百骸、大脑，受到这些元气的灌溉而得到修补增强，更进一步炼气而化神，使吾人之心神智慧得到提升开展，甚至引发各种特异功能。
以许多修行人之体验而言，一个节欲乃至断欲的人，并非一味地去压抑他们的性冲动。积极的办法是引导身上的性冲动—这股生命巨大的能量，使之转移至五脏六腑、四肢百骸以及大脑神经。其具体方法就是趁著半夜至清晨这段容易有性冲动的时候，从事于内脏的运动、四肢百骸的运动以及脑力的运动。换言之，练气功的人赶快趁著性冲动的时候开始练气功；学佛的人趁著性冲动的时候起来拜佛（至少一、二百拜），或诵经、持咒、经行、跑香、坐禅；学仙的人趁著性冲动的时候下手调药、炼丹、运行大小周天，打通奇经八脉；练拳或练剑的人，也趁这个时机急起而练功。这是一个普遍适用的法则。当一个人长期做性力的升华转移之后，他的身心会渐渐充满了精、气、神，他的生命会焕发出光彩。他的饮食的需要量会渐渐减少，身体内脏负担亦相对减少，喜欢清淡的饮食，然而体力精神反而增加，头脑变得清楚，睡眠减少，其他欲望也会转淡，心境变得超脱而不执著，气质也会跟著高雅起来，这时不需去检验所做各种检查，而自然会符合各种健康标准。
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